Capacità restituita: cosa dicono davvero 46 misure sulle power station

La presa che usate cambia il risultato

Partiamo dal caso più facile da verificare in casa. Una EcoFlow Delta 3 Plus dichiara 1.024 Wh. Collegata alla presa 230 V ne restituisce 860. Sull'uscita 12 V, 895. Su una porta USB-C, 937. Stessa batteria, stessa carica, stessa giornata: 77 Wh di scarto tra l'uscita migliore e la peggiore, cioè una ricarica completa di telefono.

La ragione è meccanica. La presa 230 V passa dall'inverter, che trasforma la corrente continua delle celle in corrente alternata, e questa conversione dissipa calore. Le uscite USB-C e 12 V saltano quello stadio: forniscono continua a partire dalla continua, con un semplice adattamento di tensione, molto meno costoso.

La regola pratica sta in una frase: ogni volta che un apparecchio accetta di essere alimentato in USB-C o a 12 V, conviene alimentarlo così anziché dalla presa 230 V. Vale per telefoni, tablet, gran parte dei portatili recenti, i frigoriferi a compressore, le lampade e buona parte dell'attrezzatura da campeggio.

Più tirate forte, più recuperate (fino a un certo punto)

Ecco la parte controintuitiva. Viene spontaneo pensare che una scarica dolce risparmi la batteria e ne tiri fuori di più. Su una power station, nell'intervallo d'uso corrente, accade il contrario.

La DJI Power 2000, dichiarata a 2.048 Wh, ne restituisce 1.573 quando le si chiedono solo 100 W. A 500 W ne rende 1.725. Poi, a 1.600 W, ricade a 1.579. La curva sale, culmina e torna a scendere.

La spiegazione sta in un costo fisso. Una station accesa consuma per sé: schermo, ventole, elettronica di controllo e soprattutto l'inverter. L'ADAC, che ha misurato otto station con un protocollo comune, rileva che attivare l'inverter integrato può costare da solo una trentina di watt. Quei 30 W sono quasi un terzo di un consumo da 100 W, ma appena il sei per cento di un consumo da 500 W. Più il carico utile è alto, più questo pedaggio si diluisce.

Oltre quel punto il movimento si inverte: vicino alla potenza massima l'inverter lavora in una zona meno favorevole, la ventilazione entra in funzione e le perdite di conversione tornano a prevalere. Da qui la campana.

Perché una percentuale di rendimento, da sola, non dice nulla

Se il rendimento dipende dall'uscita e dalla potenza richiesta, allora dichiarare « 88 per cento » senza dire in quali condizioni il dato è stato rilevato equivale a dare una velocità senza dire su quale strada.

Gli enti normatori lo hanno ammesso da tempo. La norma europea EN 50530, che disciplina la misura del rendimento degli inverter fotovoltaici connessi alla rete, non produce un numero unico: misura il rendimento a sei livelli di carico (5, 10, 20, 30, 50 e 100 per cento della potenza nominale) e poi li pondera. Il livello al 50 per cento pesa da solo quasi metà del risultato finale, perché è lì che questi apparecchi passano la maggior parte della loro vita. Il Fraunhofer ISE, il cui laboratorio di elettronica di potenza è accreditato per queste misure, pubblica inoltre una procedura derivata da quella norma pensata specificamente per gli inverter bidirezionali, cioè esattamente ciò che contiene una power station.

Questa onestà la dobbiamo anche ai nostri numeri. Le 46 misure di capacità restituita pubblicate nelle nostre prove provengono da protocolli indipendenti che non usano tutti lo stesso livello di carico né la stessa uscita. Non sono quindi rigorosamente confrontabili tra loro. Quando la potenza di scarica è nota, la scriviamo nella prova. Quando non lo è, lo diciamo altrettanto, invece di lasciar credere a una precisione che non esiste.

Cosa dicono le nostre 46 misure

Sulle 32 power station per cui disponiamo di una misura, l'energia realmente restituita va dal 73,6 al 97,6 per cento della capacità dichiarata. Includendo le power bank, la forbice scende al 64,5 per cento. Ecco i due estremi della classifica.

Ed è qui che tutto quanto precede acquista senso. La station che chiude questa classifica, la EcoFlow River 2 Max con il 73,6 per cento, restituisce 450 Wh dalla sua porta USB-C, cioè l'88 per cento dei suoi 512 Wh dichiarati. La classifica non dice quindi che è un apparecchio scadente. Dice a quale presa l'abbiamo misurata.

Due note di metodo, per chiudere il quadro. La prima della classifica, la Delta Pro 3, deve parte del suo punteggio a un livello di misura elevato, 2.000 W, favorevole per le ragioni viste sopra: a 500 W scende a 3.911 Wh. E l'ordine di grandezza generale regge il confronto con i laboratori indipendenti: l'ADAC rileva una capacità netta inferiore in media del 10 o 15 per cento a quella lorda dichiarata dai produttori.

Calcolare l'autonomia per davvero

Per dimensionare un impianto o preparare un fine settimana in autonomia, la capacità dichiarata è un cattivo punto di partenza. Ecco come ottenere un numero utilizzabile in tre secondi.

Sulla presa 230 V, moltiplicate la capacità dichiarata per 0,85. Sulle uscite 12 V e USB-C, per 0,92. Questi due coefficienti racchiudono la grande maggioranza delle nostre misure e lasciano un margine ragionevole.

Un esempio concreto. Un frigorifero a compressore da 45 W su una station da 1.000 Wh dichiarati: il dato lordo lascerebbe sperare in 22 ore. Passando dalla presa 230 V, contate 850 Wh utili, cioè poco meno di 19 ore. Alimentando il frigorifero dalla presa accendisigari sull'uscita 12 V, contate 920 Wh, cioè poco più di 20 ore. Lo scarto tra i due collegamenti vale più di un'ora e mezza di freddo, gratis.

Tre riflessi per finire: privilegiare la continua quando l'apparecchio lo consente, evitare di far vegliare un piccolo consumatore su una station grande e, al momento di confrontare due modelli, cercare nella prova a quale potenza è stata fatta la misura. Un rendimento senza le sue condizioni di misura non è un dato, è un'impressione.